无忧树下降生，菩提树下成道，娑婆树下入灭，佛陀释迦摩尼的一生在世人眼中都是一段古老神奇的故事。

既然五浊恶世未见丝毫改善，佛陀已跳出生死轮回，为何佛陀早早入灭呢？

许多人不能理解也不愿相信的是：既然佛陀已经“大彻大悟”、证觉成道，他怎么可能还会“入灭”，难道佛说“解脱”就是生命消逝？亦或如修佛者所说，佛是通过入灭来警示世人生命快乐的短暂而非永恒，因果轮回躲不过吗？

关于佛陀无忧树诞生与菩提树证道的故事，世人早已耳熟能详。可佛陀在娑婆树下入灭的事实，却成了信众们眼中最忌讳且认为是谤佛的话题。

人是否只有在“入灭”后才能体会生命的永恒快乐不得而知，不过佛陀的确入灭荼毗（火化），此时他的年寿恰好80岁。

《大涅槃经》记载：“世尊于此入雨安居时，忽患激痛之痢病，几乎近于绝命。”

佛陀晚年，身体每况日下，体弱多病，除了上面说到的“痢疾”，还因释迦族被灭而患上严重的头疼症，另外据《长阿含经》记载：佛陀入灭的前三个月开始背脊疼痛难忍。

佛陀心知知道自己大限将至，出家45年的他突然想回到故国迦毗罗卫去看最后一眼。

“我已老、衰耄矣。我之旅路将尽、年寿将满，年龄已八十矣。阿难，犹如旧车辆之整修，尚依革纽相助，勉强而行。”

为了满足佛陀的最后心愿，僧侣团从摩揭陀国的灵鹫山出发，准备返回故国迦毗罗卫。由于雨季在路上的耽搁，整整一年，他们只走到佛陀当初成道的尼连禅河附近。渡过尼连禅河后，在一处娑婆林中，佛陀的生命再也无法坚持。

佛陀入灭后，根据佛陀的遗嘱，弟子阿难、大迦叶等弟子们以轮王之礼将之荼毗火化。佛骨舍利在娑婆树下安置七天供四方信众瞻仰，一代高僧的一生就此尽了。

薪尽火传，盍棺而定。佛教的接力棒传到大迦叶手上，之后再交给阿难，一代代传承下来。然而事实并没有如理想那般，佛陀的故事并没有因此结束。

当时的印度城邦林立，大国十六，小国若干。鉴于佛陀在印度半岛的影响力，佛陀入灭后，周边野心勃勃的八个大国迅速派出使臣与军队，强势要求迎走佛陀留下的佛骨舍利，一场八国混战即将在娑婆林中上演。

迫于无奈，为了止息战火，在诸弟子的许可和调解下，佛骨舍利被一分为八，被八大国带走。佛门弟子留下盛装佛骨舍利的宝瓶，迟来的孔雀族人甚至扫去了骨灰。

之后，这世间便有了八座佛骨舍利塔，一座瓶塔，一座骨灰塔。

那么，佛陀入灭，进入的涅槃究竟是一种什么境界呢？佛陀此生除了返回故土迦毗罗卫还有其他什么遗憾没？

对于这样的问题，佛陀曾说：“我生已尽，梵行已立，所作已办，不受后有。”此生已无悔，至于涅槃之后，佛曰不可说。