净土法门法师：忏悔真能“罪灭河沙”吗？

问：我看过一段佛经故事，大意是一个年青的比丘出言不恭敬一个老比丘，事后年青比丘立即惭愧忏悔，但业力已定，变了五百世为狗，为什么这个年青比丘忏悔没有用？我们念经文有说忏悔罪灭河沙。如果法师处事不当，我们如果批评的话，算不算谤僧？

答：大乘法里头论心不论事，小乘法里面论事不论心。我们修大乘法门的论心不论事。前面这个故事，这是佛经里面的，老比丘年岁大了牙齿都掉了，念经，念经当然念的音大概也不很正确，这个年青的小沙弥在旁边听到之后就好笑，说他念经像狗叫一样。这个老比丘就赶快把他叫来，他说：我是阿罗汉，我证得阿罗汉果了，你谤阿罗汉这个罪极重，你赶快忏悔，不忏悔要堕阿鼻地狱。所以用忏悔才转五百世的狗身。他这个忏悔是灭了罪，不能把罪灭尽。不能把罪灭尽就是忏悔的力量还不够，这真诚的心还没有达到足够。就是要百分之百的真诚恭敬忏悔能忏除得掉的。如果只有七十、八十分的诚敬，那就是他的果报；他要不忏悔的话，他是阿鼻地狱的果报，所以这已经是减轻了很多很多。

我们经文里面讲的忏悔罪灭河沙，这是从理上讲的，这是真的一点都不假。但是我们平常的忏悔法，说老实话，连经上讲的那个小沙弥的力量都不够。小沙弥忏悔的力量有七、八十分的真诚，我们今天忏悔的力量，只有一、二分的诚意恐怕都还很难讲，嘴皮上说说，心里头完全不是那回事情。所以我们今天这个忏悔没什么大用处。我们读《地藏菩萨本愿经》，你看光目女、婆罗门女。特别是婆罗门女那一段，她为她母亲修忏悔法，她的时间是一日一夜。用什么方法？念佛的方法。不过她不是念阿弥陀佛，是念觉华定自在王如来。一天一夜，人家念到一心不乱，这是真诚；我们在这里已经念了七天也没有得一心不乱，这是诚意不足。一天一夜念到一心不乱，她是从凡夫成了菩萨，一心不乱是菩萨，超凡入圣。所以到第二天，她的母亲就是菩萨的母亲，菩萨的母亲，鬼神很恭敬，不敢把她放地狱，赶紧送到忉利天去享福，就是这么个道理。

所以她的母亲给她做了增上缘，母亲要不堕阿鼻地狱，她也不会诚心诚意去念觉华定自在王如来，她也成不了菩萨。她为什么会成菩萨？

母亲帮助他成菩萨的。因为她成菩萨，她母亲变成菩萨的母亲，这才能生忉利天，是这么个道理。所以这个忏悔要真诚，要真正悔改，后不再造，这就忏悔。今天忏悔，明天又造，造了再忏悔，忏悔再造，这没有用处，这是一点效果都没有。（净空法师一九九四年达拉斯秋季佛七讲话）

问：加拿大同学提了有一个问题，过去我的家翁、家姑在世的时候我对他们很不孝，如今往者已矣。弟子现在学佛，应如何忏悔，才能够避免五逆罪的果报？

答：念佛求生净土，将自己每天修行的功德回向给他，真正忏悔回头，知道过去错误就行了。（净空法师·答香港参学同修之三十一 2006/4/7）