问：为何要在亡者四周摆设四色莲花灯?

我们去助念，经常会看到亡者的四周摆设四色莲花灯。摆设四色莲花灯，不是我们本愿山独创的。员林莲社鉴因法师也很主张在亡者四周摆设四色莲花灯，这是有根据的，不是独创的。我们经常为亡者助念，如果亡者的四周没有摆设四色莲花灯，也许有的莲友会很发心，为他摆设四色莲花灯。为什么要在亡者四周摆设四色莲花灯呢?不是要摆好看而已，是有含意的。

答：据《无常经》之附文《临终方诀》记载：“当病者前，四角燃灯。”故知，为病者或亡者四周设灯，古即有之。

《无常经》有一篇附文，这篇附文就是《临终方诀》。在《临终方诀》里面记载，应当要在病者之前四周燃灯。古时候燃灯有很多种方式，但是不离开油灯与酥油灯。那么现在除了有油灯、酥油灯，还有莲花灯，所以在病者四周为他燃灯，这对病者有利益。所以为病者或亡者四周设灯，在古时候就有了

古代灯具，大多油灯、烛灯，今者莲花灯，款式众多，庄严美丽。所设之灯，古今虽异，其义则同。

古时候的灯具大多数是油灯、烛灯或蜡烛。蜡烛就很普遍了。现在供佛很少人在用蜡烛，神道教还很普遍，佛教大部分都用酥油灯。那么佛灯是最普遍也是最安全，事实上如果有供佛灯，就不必特别再供酥油灯，但是一般佛教徒的家里佛殿，除了供佛灯之外，还会供酥油灯。酥油灯是比较危险，为什么?因为家里如果小孩不小心打翻了，可能引起意外，所以有的家里小孩子多，为了安全起见，大部分都不敢供酥油灯或者蜡烛。现在莲花灯的款式很多，而且非常的庄严美丽。不论现今的莲花灯或是古代的油灯，设灯的用意都是一样的。

莲花乃阿弥陀佛不可思议愿力所成就，为念佛众生之托质莲胎，法照大师言：“此界一人念佛名，西方便有一莲生，但使一生常不退，此华还到此间迎。”故莲花是往生净土的象征，在亡者四周摆设莲花灯，能令其中阴识神睹见，心生正念，作往生想。而且灯火通明，不但亡者见光欢喜，家属半夜助念，也气氛柔和。再者红色莲花灯光，照射亡者遗容，显现红润脸色，不致令人感觉阴森，可谓冥阳两利。四色之义乃依《小经》所言：“青色青光，黄色黄光，赤色赤光，白色白光。”经举四色乃省略文法，以少摄多，实则具无量色，色色无尽，光光相照，一色含众色，一光摄多光。

古代设油灯，当然让这个临终者能够比较清楚看到周遭的人、事、物。那么为病者燃灯，也希望透过病者有了灯照，感觉比较光明，而且有祈求病者能够离苦得乐、消灾免难、离暗见光的用意。

现在如果为病者或亡者摆设莲花灯，那莲花的含意就更深远了。因为莲花是阿弥陀佛不可思议愿力所成就的，所以为病者或亡者四周摆设莲花灯，希望这个病者得到阿弥陀佛的光明照耀，消灾免难，增福延寿。为亡者四周摆设莲花灯，是希望亡者得到阿弥陀佛光明接引，往生佛国，成就佛道，所以这个意义更为深远。

法照大师所开示的这首偈颂法语，在讲席之中师父经常引用，请大家务必牢记在心。请大家跟着师父念一遍：

此界一人念佛名，西方便有一莲生，

但使一生常不退，此华还到此间迎。

法照大师是中国净土宗的祖师。这首偈颂法语向我们开示念佛能往生西方极乐世界的道理，我们牢记在心，依教奉行，一心念佛不退，在临终一定能够亲眼目睹阿弥陀佛莲台来迎。

“此界”就是娑婆世界，有人念阿弥陀佛的佛名，同时西方果土就有莲台产生。就是说，我们在因地念南无阿弥陀佛，果地西方佛国的七宝莲池，就开出我们念佛人的莲品。你只要一生念佛不退，将来阿弥陀佛就持你所念的莲台，来迎接你回归西方极乐世界。越精进念佛的人莲品越大，懈怠念佛的人莲品就比较小。所以诸位菩萨!将来当你临终之时，阿弥陀佛来迎接你的时候，莲台很小台，你要怪阿弥陀佛还是怪你自己?怪自己哦!你不可以怪阿弥陀佛，说：“阿弥陀佛，我的莲台怎么那么小?”因为你懈怠念佛，你怎么可以怪我。阿弥陀佛是会很殷勉跟你鼓励安慰。你就没有很认真念佛，所以莲品这么小，是你自因所召感的，你认真点念佛，莲台就会大。

“一生不退”，是念佛的人一定要建立的基本修行。“但使一生常不退”，念佛，如果因为种种的障缘而退道不念了，可能就达不到往生的愿望。法照大师跟我们说“但使一生常不退”，所以能不能因为种种挫折考验就不念佛了不能。如果你今年念佛，明年就不念佛，那就退了，往生因就消失。你今年念佛，明年不念佛，今年求往生，明年不求往生，表示你今年念佛求往生并不真诚、并不真心。心会因为种种的障缘而改变，那表示你对阿弥陀佛的信仰不够坚定。所以只要凡夫做到“但使一生常不退”，阿弥陀佛绝对“此华还到此间迎”，阿弥陀佛一定持你念佛所召感的莲台，回到娑婆人间念佛行者的面前，迎接这位念佛的行者，往生西方佛国。所以你在做的事情，你一定要每天好好的做好;阿弥陀佛在做的事情，阿弥陀佛一定会做好。你要做的事情就是一生念佛不退，能不能做到?你若念佛会退道心，不念了，被考验考倒了，将来怨叹阿弥陀佛没迎接你，那就是你的不对。

所以，法照大师的这一首偈颂法语，一定要牢记在心，而且依教奉行。好!再读一遍：

此界一人念佛名，西方便有一莲生，

但使一生常不退，此华还到此间迎。

一生不退念佛，自然在你临终之时，阿弥陀佛就持莲台来迎接你回去西方极乐世界。如果你一生不退精进念佛，你怎么可能会堕入地狱?你堕入地狱，你西方极乐世界的莲台不就没有用了?一定不会的。所以法照大师的开示，说得很好。

莲花是往生净土的象征，所以在病者或亡者的四周围，摆设四色莲花灯，就是有为他祈福的意义，希望他能够得到阿弥陀佛的光明护佑。所以我们为亡者或病者四周摆设四色莲花灯，我们为他念佛，这个亡者或病者，假如他肯跟着我们一起念佛，他一定蒙受阿弥陀佛的光明摄受，甚至得到阿弥陀佛莲台来迎，往生西方。

在亡者的四周摆设莲花灯，能令其中阴识神睹见，心生正念，作往生想，这个意义非常的深远。亡者如果神识已经完全离体了，在中阴之中，目睹到他的遗体四周围，有莲友为他摆设四色莲花灯，当他眼见四色莲花灯，耳闻弥陀名号，他会不会跟着念?会!我想大部分的亡者一定会，因为看到莲花灯就知道要念佛，听到佛号的声音就知道要念佛。他没念佛便罢，只要一念佛，一定受到阿弥陀佛光明普摄，阿弥陀佛莲台来迎。他在中阴之中，亲眼目睹佛的灵仪妙相，也亲眼目睹莲花台，当然一定往生西方极乐世界。我们不要说亡者、临终者或中阴身的众生，就以我们现在平生，当你看到莲花，你会联想到什么?(阿弥陀佛)阿弥陀佛，对!当你看到莲花，你会联想到佛菩萨、联想到念佛、联想到佛教、联想到修行，那是一定的道理。

所以，我们知道莲花的意义，我们一心念佛，让自己的内心越来越趋向佛道。莲花生长在污泥之中，所以我们在红尘修行，在尘不染尘。虽然我们现在在红尘五欲之中，但因为我们一心向道，淡薄五欲，我们心境就慢慢的在红尘不染尘，就是这个意义。

所以，我们念佛，就可以往生西方极乐世界。世尊在《观经》赞叹我们念佛的行者，是人中芬陀利花，就是人中的妙好人。芬陀利花是白莲花，莲花白色代表纯洁、尊贵、稀有、殊胜，所以我们能够在人间学佛、念佛是非常的难能可贵。因此看到莲花就知道要念佛，看到莲花就知道要求生净土，无论活人死人，都是这个意思。

而且灯火通明，不但亡者见光欢喜，家属半夜助念，也气氛柔和，为亡者四周摆上四色莲花灯，也有这一点好处。如果大家经常在半夜为亡者助念，如果你看到亡者的四周摆上四色莲花灯，你会感觉那种助念的气氛比较柔和，比较没有阴森的感觉。如果亡者家宅灯火很暗，亡者的四周也没有摆设四色莲花灯，半夜助念，助念的人会感到阴森。那个时候助念，会觉得毛毛的吗?

我们本愿山一个莲友，她的先生就是车祸意外死亡，师父去助念。他的太太，就是我们这位莲友，为她先生盖上往生被，在脸部，整个往生被沾满血迹，非常的可怜。师父赶去助念的时候，我们这位莲友让警察叫去做笔录，就我一个为亡者助念。那个医生不通情理，叫我赶紧把这个亡者推到一般杂物间，专门堆积一些杂物的房间，那里面灯光非常的微弱，大概五烛光而已，里面也没有冷气、也没有电扇，很闷热，而且是密闭式的。灯光很微弱，空气不流通，又是在晚上，而且只有我一个人，那个时候我就在想：如果多一点人来助念，不知有多好。

那种感觉非常有气氛，什么气氛?这个亡者一直流血，因为是车祸意外，撞击的力量很大，对方是卡车直接迎面撞来，所以还没有到医院，在中途就已经没有生命迹象了。因为撞击的力量很强，所以死后五官还一直泌血出来，非常可怜。师父为了要了解他到底死相如何，所以虽然还没有八个小时，我就非常轻轻的把往生被跟白布掀开一点。哇!阿弥陀佛!非常恐怖。五官一直泌血出来，一般人看了会怕。师父因为经常在看死人，已经很习惯了。那么如果只有你自己一个人，你敢不敢在那边为亡者助念?不敢!因为那一天我晚上也没有用餐，一直念佛……念到不晓得晚上几点，我赶紧打电话请莲友发心来助念。电话打了很多，都邀请不到莲友，那时候的法缘不是很好。后来师父赶紧开车回来，亲自载了一些莲友，也有许多莲友赶紧赶过去，念了整个晚上，轮班念佛。这时候在半夜，如果灯火通明，亡者的脸色，如果透过红色的莲花灯照耀，看起来他比较好看一点。

为亡者四周摆上四色莲花灯，一定要摆对，一定要把红色莲花灯摆在头部，白色、青色莲花灯摆在脚部。你不要摆错了，刚好相反，把青色的莲花灯摆在头部，结果莲花灯一照，亡者的脸色看起来青青的，那就会感觉阴森可怕了，对不对?所以摆四色莲花也要会摆。尤其在半夜，确实透过莲花灯照耀亡者的脸色，看起来比较红润一点，那么家属或者莲友，半夜在助念的时候，感觉气氛也比较柔和，因为灯火通明，比较没有恐怖的气氛。

为什么要摆四色?根据《阿弥陀经》经文所说的，“青色青光，黄色黄光，赤色赤光，白色白光。”那为什么经文只有举出四色?因为这是省略的文法，以少摄多的意思，不是说莲花刚好有四种颜色，不是!莲花有无量色，色色无尽，光光相照。这四色是基本色，是无量色的意思。