三障是指如下的三类（一）业障：狭义的业障是指职业，有些职业会使得人们没有办法照自己的意思来修行佛法，例如世代养猪、养牛、打鱼、赌博等行业，一时间无法改行。也有些人一年三百六十五天，天天都要工作，又有些人，都在夜间工作，白天需要睡觉，对于修行佛法而言，都会构成职业上的障碍。（二）报障：是指身体与环境，我们的身体是不可能尽如我们的愿望，想做什么就做什么。例如你很想去听经闻法修法，结果身体或环境会促使你无法如愿修行佛法，这就是报障。如果生而为牛马猪狗等动物的身体，就不知要来学佛，即使善根深厚，想打佛七，也不会被佛七的道场接受。纵然是寺院中放生的动物，亦无法参加共修念佛与拜佛，这就是报障。又如，盲人见不到庄严的佛像，聋子听不见微妙的法音，哑巴不能用口弘扬佛法，这些人可能是菩萨示现，多半则是由于报障。（三）烦恼障：就是指的「心不由己」，时时在心里产生各种各样莫名其妙的烦恼，例如贪、瞋、嫉妒、骄慢、怀疑、恐惧、骇怕等等。追求这样又讨厌那样，希望又失望……这些问题常在心中翻腾不已，使自己困扰不已，不但念佛不易专心，连在吃饭也是胡思乱想。由于烦恼重，而不能修学佛法，便是障碍。以上的解释，应该是合理的，但在经论中，对于三障的通释是指「障正道害善心」者有三种障：1.烦恼障，即是贪欲、瞋恚、愚痴等惑；2.业障，即是五逆十恶之业；3.报障，即是地狱、饿鬼、畜生等报。依据《阿毘达磨发智论》卷一一所载：「如说三障？谓烦恼障、业障、异熟障（即是报障）。云何烦恼障？

谓如有一本性，具足炽然，贪瞋痴烦恼，由如此故，难生厌离，难可教诲，难可开悟，难得免离，难得解脱。云何业障？谓五无间业。云何异熟障？谓诸有情处，那落迦（地狱）、傍生（畜生）、鬼界（饿鬼）、北拘卢洲（福报太好不易学佛）、无想天（纯系外道的天界）处。」我常说：佛法如此好，为什么知道的人这么少，误解的人又如此多？是由于我们弘法的人才太少了，也由于有此三障的众生太多了。所以佛教界应该多培养弘法人才，知道佛法好而无缘修学的人，以及有缘接触佛法却有种种障碍的人，应该奉劝他们用忏悔法门，消除三障。奉劝正在学佛念佛修行佛法的诸位善知识：若能时时处处都怀有一颗忏悔的心，障碍自然渐减，相反地，若不知惭愧与忏悔，则障碍重重。忏悔的意思是承认自己有病，知道自己通身是病障，必定要寻医、求治、吃药，如此则所有诸种病障，自然渐渐消除；若不知道惭愧与忏悔，则是「讳疾忌医」，病必加重，进而演变成不可救药的绝症了。所以，忏悔业障，是佛教徒们天天要修的恒课。（圣严法师：一九九三年四月一日农禅寺清明报恩佛七第五晚开示）