【生命的终极关怀】后事处理之火化

火化乃将亡者遗体殡送至火葬场，以火烧化。火化之后，有将骨灰埋入地下者，也有安厝纳骨塔者。佛世时印度视火化为正葬，佛涅槃后，举行荼毗，佛教徒遂广泛采行。自佛法东来中土，僧人悉皆火化;唐宋时期佛法兴盛，高人达士亦多火化;日本在道昭和尚提倡下，亦以火葬为主;在墨西哥，上层阶位采行火葬，下层阶位则用土葬。佛教之所以提倡火葬，乃是注重神识超生，若行土葬，唯恐执著身躯，不得解脱，故以火焚之，则知此不是我，四大皆空;但儒家以此为背孝非礼之举，故宋高宗明令禁行民间。

火葬未能普遍施行，主因二项错误认知：一者认为以烈火焚尸，必生剧痛;二者认为人既身亡，复以火焚烧，岂非又死一次。殊不知，神识既已离体，色身仅为躯壳，不复感受疼痛。而且火葬符合卫生环保原则，不若土葬者，遗体遭虫蚁咬啮。再者，火葬不必建坟造墓，既节省经费，又无风水问题。三者，避免死人与活人争地，也不必担心荫尸产生。可谓利益多多矣!火化要点如下：

⑴殡丧队伍行至火葬场后，孝眷下灵车，随法师念佛，迎请灵位至祭拜室，祭拜荐食。

仪轨：南无清凉地菩萨摩诃萨(三称)、南无般若会上佛菩萨(三称)、心经(一遍)、往生咒、变食真言、甘露水真言、普供养真言等(各三遍)、赞佛偈、念佛、回向。

⑵荐食毕，孝眷随法师念佛至火化室后，每人燃一柱香祭拜亡灵，孝眷若有心愿禀告亡亲，可于此时诉说。说完拜后将香枝置于棺木上，孝眷至诚感念父母恩德，顶礼三拜。

⑶法师简要开示如下：“亡灵某某居士：现在你的遗体火化之前，请你聆听几句佛法，佛说：“凡所有相，皆是虚妄”，在生之际，用虚幻的色身，一面还报，一面修善;舍报之后，将无用的遗体，化为灰烬，还归四大。当知，色身皮囊，虽被烧化，而你一灵真性，不动不坏，此性遍满虚空，充塞法界，无去无来，不生不灭。如今你当放下遗体，一心称念南无阿弥陀佛，回归西方极乐世界。”开示之后，大众随法师称念火化法语，孝眷下跪，念佛目视棺木送入火窑。

火化法语：

一炬弥陀光明火 化净尘劳罪垢身

从今脱出三界狱 十方自在无碍人

三界炎炎如火聚 六道苦海安何处

莲花胜友待多时 收拾身心好归去

浮生如世梦一场 如来净土为汝成

缘尽娑婆西方去 功成还来度众生

五蕴皆空明佛性 四大无我应火化

万般事物尽妙用 现出自在本来人

⑷遗体火化后，孝眷念佛步出火化室，脱下孝服交由葬仪社处理。灵位、遗像、招魂幡等，捧回丧宅安灵。

⑸亡者若有皈依，皈依证印有西方三圣像，不可火化，应放置骨灰坛内。亡者若有受戒，可穿上海青入棺，戒衣则不可火化，应与人结缘，或收藏放好。