无论是在大乘佛教还是民间信仰中，观世音菩萨都举足轻重，千百年来备受人们爱戴。

而欲了解观世音信仰，就绝离不开其中经典——《妙法莲华经观世音菩萨普门品》。

这一品里主要宣说观世音菩萨的普门示现，通过讲述无尽意菩萨与释迦牟尼佛的两番问答，分别解答观世音菩萨以何因缘而得名，以及观世音菩萨如何为众生方便说法。

而正是这两点，前者最大程度地昭示了观世音的慈悲和博爱，而后者则表明观世音的智慧和神通，从而令其信仰普及，甚至在民间流传着“家家阿弥陀，户户观世音”的俗语。

观世音得名因缘

观世音菩萨最为悲悯众生，不论众生遇到任何苦难， 若能诚心称念观世音菩萨名号，定会得救。以是因缘，名观世音。

《法华经》里对此有详细论述：

若有无量百千万亿众生，受诸苦恼，闻是观世音菩萨，一心称名，观世音菩萨，即时观其音声，皆得解脱。

此乃总述，其后列举种种生之苦恼困境，以及观世音之救拔：

若持观世音菩萨名号，入于大火，火不能烧；漂于洪水，即得浅处。

若出海求财，遇黑风作祟，堕至罗刹鬼国，只要有一人称观世音菩萨名号，全部人等皆能解脱罗刹之难。

若复有人，在生死存亡之际，称观世音菩萨名，则刀杖自毁，不能加害其身。

若有夜义、罗刹等鬼怪前来骚扰，只要称观世音菩萨名号，恶鬼尽皆退散。

若复有人，或罪或无罪，身陷囹囵，头戴枷锁，身体不能自主。只要称念观世音菩萨名号，尽得自由。

称念观世音菩萨名号，能离欲、离嗔、离痴，甚至求男得男、求女得女，功不唐捐，真正有求必应，是以观世音慈悲为怀，悯众生故。

观世音如何说法

观世音菩萨最能随缘说法，对不同的众生，现化不同的身相，说不同的法门。

《法华经》如是云：

观世音菩萨成就如是功德，以种种形游诸国土，度脱众生。

观世音具三十二相，能随类应化，适应各种不同根性的众生，从而分别说法教化。

观世音能现佛身、辟支佛身、声闻身、梵王身、帝释身、自在天身、大自在天身、天大将军身、毗沙门身、小王身、长者身、居士身、宰官身、婆罗门身、比丘身、比丘尼身、优婆塞身、优婆夷身、长者妇女身、居士妇女身、宰官妇女身、婆罗门女、童男、童女、天龙、夜叉、乾闼婆、阿修罗、迦楼罗、紧那罗、摩侯罗伽、人及非人等身、执金刚神身。

是以观世音神通智慧无可限量，以无分别心救苦救难。

《妙法莲华经观世音菩萨普门品》从两方面详述观世音之功德，随着《普门品》的广泛说法，观世音的信仰也就代代流传，越发根深蒂固。