按：放生的根本精神是“慈悲护生”。它体现了佛教众生平等、慈悲为怀的信仰精神，彰扬了佛教戒杀护生的价值理念。但是随着社会发展，放生发展到一定规模或者数量时，一些问题也会伴随出现。那么我们应该怎样正确认识放生?放生又有哪些现代意义?为此，凤凰佛教“佛教观察家”栏目为节选了上海市金山区东林寺监院开庆法师“慈悲护生合理放生——现代放生的践行思考”一文中的精华部分，带大家看开庆法师如何理解放生。

　　一、古代放生与现代放生之乱象

　　放生活动古已有之。西周以前，祭神是要杀一批人来祭祀，西周时开始以陶俑代替，这就是对人的放生。

可见，古代对放生的概念非常清晰。随着社会发展，放生发展到一定规模或者数量时，一些问题也会伴随出现，近三十多年来就出现了很多新的情况。诸如由放生催生的商业化链条;不顾动物的生活习性导致放生变放死;放生外来物种引发的生态灾难等，种种违背放生初衷的行为，这样的放生不仅没有达到救护生命的目的，也招致了社会的负面评价。

　　放生原本是要体现佛教众生平等、慈悲为怀的信仰精神。应尽力避免仅从贪求功德的功利心出发、罔顾放生后果的放生行为。随着环境的不断污染，加上现代养殖业扩张，因而找到适合被放生动物日后生存的放生地点越来越困难，因此组织放生，不仅要有悲心，还要有智慧和必要的知识，慎重抉择与实施，避免善事变为恶事，或造成新的生态问题，为外界所诟病。

　　放生、护生的行为定要在符合法制、适应信教群众等方面与社会合拍，考虑到近年来生态环境的恶化，安全、适合动物生存的野外环境越来越少，加上很多动物放生后并不能适应环境难以存活，集中、大量的放生给当地生态带来的问题等等，这都昭示着佛教放生活动，必将逐步走上“如法如律，依法依规”和“科学放生，积极护生”的大道!